THE TIME

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Morris Day (lead vocal) / Jesse Johnson (gtr) / James "Jimmy Jam" Harris (clv)

Monte Moir (clv) / Terry Lewis (bs) / Jellybean Johnson (batt) / Jerome Benton (ds)

Harris, Moir et Lewis seront remplacés par

Paul "St. Paul" Peterson, Mark Cardeas et Jerry Hubbard en 1984

C'est lors des années 70, dans l'un des lycées de Minneapolis, avec la rencontre entre Jam et Lewis, que commence l'histoire du groupe The Time.

A l'écoute de Charlie Parker et de son Bird in Fight, ils décident de nommer leur première formation Flyte Time avec le chanteur Alexender O'Neal. Mais c'est bel et bien la rencontre avec Prince, en 1980, que le bouleversement va s'effectuer.

A cette époque, Prince a eu recours à son ancien batteur, Morris Day, pour l'album Dirty Mind et pour le remercier, il fait de lui le chanteur officiel de la nouvelle formation s’appelant désormais The Time.

Alexander O'Neal part de la formation et le groupe s'étoffe avec l'arrivée de Jesse Johnson. Prince s'occupant de The Time, leur ouvrant les portes de la Warner.

Leur premier LP (The Time en 1981) se vend à un demi-million d’exemplaires, grâce aux succès de Get It Up et Cool (Part.1). Avec le second opus (What Time Is It? en 1982), le groupe obtient un nouveau best-seller avec le titre 777-9311, frôlant par la même occasion la première place des charts Blacks.

Get It Up

Cool

777-9311

Prince embarque The Time lors de ses concerts mais la notoriété du groupe auprès du public, l'indépendance artistique de Jam et Lewis commence à titiller l'égo de leur mentor.

Jam et Lewis deviennent producteurs en 1982 avec Klymaxx (Wild Girls) et S.O.S. Band (Just Be Good To Me).

Prince profite d'un concert manqué par The Time (suite à l'enregistrement avec S.O.S. Band) pour les renvoyer à la veille du tournage de Purple Rain. C'est aussi à ce moment que le groupe doit se réorganiser puisque Monte Moir puis James "Jimmy Jam" Harris et Terry Lewis quitte le groupe.

Arrive alors pour l'enregistrement de Ice Cream Castle (1984), Paul "St. Paul" Peterson, Mark Cardeas et Jerry Hubbard. Les ventes de ce troisième album atteint le million d'exemplaires avec le titre phare Jungle Love (présent dans le film Purple Rain).

Jungle Love

Le jour où Morris Day prend son indépendance et signe Color of Success chez Warner en 1985, le groupe The Time a vécu.

Morris Day - The Oak Tree

Morris Day - Love Sign

Jesse Johnson se lance parallèlement dans une carrière solo chez A&M et obtiendra quelques best-seller comme Be Yours Man, Can You Help Me et Crazay (en duo avec Sly Stone).

Jesse Johnson - Be Yours Man

Jesse Johnson - Crazay (feat. Sly Stone)

En 1990, The Time se retrouve une dernière fois en studio, sous l'impulsion de Terry Lewis, pour l'enregistrement de leur dernier LP Pandemonium, avec la bénédiction de Prince qui les accueille sur son label Praisley Park. L'un des titres, Jerk Out, mise en forme par le groupe et Prince, devient durant l'été 90 le plus grand succès du groupe avec plus d'un million d'exemplaires vendus, une neuvième place au Hot100 et le place d'honneur des classements Black.

Jerk Out

> THE TIME < (site non-officiel)

source : Encyclopédie du Rhythm & Blues et de la Soul (Fayard, 2002)