THE FATBACK BAND
Ce groupe constitue le lien entre le funk et le rap pour avoir su évoluer d'un style chargé d'effluves jazz à une formule plus dansante et commerciale influencée par le disco, avant d'initier dès 1979 la mode des longs monologues scandés, annonciateurs de la vague Hip Hop, juste avant que le Sugarhill Gang ne popularise le procédé.
A défaut d'avoir su transcender les frontières culturelles qui séparent l'Amérique noire du reste de la nation, Fatback n'a que modestement récolté les fruits de cette inventivité, ce qui ne l'a pas empêché de durer.
A l'origine de la formation se trouve le batteur et chanteur new-yorkais Bill Curtis qui réunit autour de lui divers artistes marqués par le jazz dans le but de se lancer dans la production. A l'exception de Mary Davis, future chanteuse du S.O.S. Band dont il parraine les débuts, las ambitions de Curtis ne se concrétisent pas, ce qui l'incite à se lancer lui-même à l'assaut des charts à la tête du Fatback Band - une référence au style fatback des musiciens jazz de La New Orleans dans les années 1960.
Associé à une équipe dont les piliers sont le guitariste Johnny King, le bassiste Johnny Flippin et le spécialiste du synthétiseur Gerry Thomas (un ancien du Jimmy Castor Bunch), Curtis marque son territoire dès 1973 avec le succès de "Street Dance", un titre de pur ghetto funk publié sur Perception.
Street Dance
Au cours des deux années suivantes, une série de hits modestes publiés par Event,- "Nija Walk (Street Walk)", "Soul March", "Kepp On Steppin'", "Yum Yum (Gimme Some)", permettent au Fatback Band de poursuivre une aventure funk marquée par la fusion, en attendant de trouver leur voie vers un répertoire nettement plus disco à partir de 1975, "(Are You Ready) Do The Bus Stop".
Nija Walk (Street Walk)
Soul March
Kepp On Steppin'
Yum Yum (Gimme Some)
(Are You Ready) Do The Bus Stop
La tendance se confirme dès le printemps suivant avec "Spanish Hustle" (n°12 Soul), "Party Time", "The Booty" et "Double Dutch" alors que l'équipe de Bill Curtis passe sous contrôle de Spring/Polydor.
A compter de 1977, la formation est simplifié en Fatback au moment où sont publiés les titres les plus marquants de son histoire.
Après I Like Girls qui les inities au Top 10 en 1978, "King Tim III (Personality Jock)" devient le tout premier single de rap à trouver sa place dans les charts le 6 octobre 1979, tout juste une semaine avant l'arrivée en trombe de "Rapper's Delight" du Sugarhill Gang qui lui ravit la vedette. Fatback contre-attaque avec Hot Box, un album classé dans les meilleurs ventes en 1980 qui leur apporte leurs principaux titres de gloire: "Gotta Get My Hands On Some (Money)" et "Backstrokin'", respectivement sixième et troisième dans les classements Soul de Billboard.
Spanish Hustle
Party Time
The Booty
Double Dutch
I Like Girls
King Tim III (Personality Jock)
Gotta Get My Hands On Some (Money)
Backstrokin'
Pour Fatback, c'est le point culminant d'une carrière qui se poursuit jusqu'au milieu de la décennie avec des album comme 14 Karat, Tasty Jam, Gigolo, On The Floor, Is This The Future?, porteurs des singles "Takes It Any Way You Want It" (1981), "On The Floor" et "She's My Shining Star" (1982), "The Girl Is Fine (So Fine)" et "Is This The Future?" (1983), mais il est clair que l'heure du groupe de Curtis est en train de passer malgré divers changements de personnel et le secours de chanteuses comme le trio Wild Sugar ou Evelyn Thomas (Spread Love en 1985).
Cotillion, sous marque d'Atlantic, a beau prendre le relais de Spring en 1984, Fatback disparaît des charts après l'échec de "Girls On My Mind", au printemps 1985.
Take It Any Way You Want It
On The Floor
She's My Shining Star
The Girl Is Fine (So Fine)
Is This The Future?
> FATBACK BAND <
> BILL CURTIS <
source: Encyclopédie du Rhythm & Blues et de la Soul (éditions Fayard, 2002)
1972 - Let's Do It Again
A1. StreetDance
A2. Free Form
A3. Take A Ride (On The Soul Train)
A4. Wichita Lineman
A5. Baby I'm A Want You
B1. Let's Do It Again
B2. Goin' To See My Baby
B3. Give Me One More Chance
B4. Green Green Grass Of Home
1973 - People Music
A1. Nija Walk (Street Walk)
A2. Gotta Have You (Day By Day)
A3. Fatbackin'
A4. Baby Doll
A5. Clap Your Hands
B1. Soul March
B2. Soul Man
B3. To Be With You
B4. Kiba
1974 - Keep On Steppin'
A1. Mister Bass Man
A2. Stuff
A3. New York Style
A4. Love
A5. Can't Stop The Flame
B1. Wicky Wacky
B2. Feeling
B3. Keep On Steppin'
B4. Breaking Up With someone You Love Is Hard To Do
1974 - Feel My Soul (feat. Johnny King Brother)
A1. Feeling Mellow (instrumental)
A2. Meet Me Over My House
A3. Three Dimensional World
A4. Sketches Of Life
A5. You've Got A Friend
B1. Feeling Mellow (vocal)
B2. Makin' Love
B3. Why Is It So Hard To Do (Things I Wanna Do)
B4. Feel My Soul
1975 - Yum Yum
A1. Yum Yum (Gimme Some)
A2. Trompin'
A3. Let The Drums Speak
A4. Put The Funk On You
A5. Feed Me Your Love
B1. (When You Wanna Boogie) Boogie With The Fatback
B2. Got To Learn How To Dance
B3. If You Could Turn Into Me
B4. (Hey) I Feel Real Good
1975 - Raising Hell
A1. (Are You Ready) Do The Bus Stop
A2. All Day
A3. Put Your Love (In My Tender Care)
A4. Groovy King Of Day
B1. Spanish Hustle
B2. I Can't Help Myself
B3. Party Time
1976 - Night Fever
A1. Night Fever
A2. A Little Funky Dance
A3. If That's The Way You Want It
A4. The Joint (You And Me)
B1. Disco Crazy
B2. The Booty
B3. No More Room On The Dancefloor
B4. December 1963 (Oh What A Night)
1977 - Man With The Band
A1. The Man With The Band
A2. Master Booty
A3. Funk Backin'
B1. Mile High
B2. I Gotta A Thing For You
B3. Midnight Freak
B4. Zodiac Man
1977 - NYCNYUSA
A1. Double Dutch
A2. Soul Finger (Gonna Put On You)
A3. Spank The Baby
A4. Duke Walk
B1. NYCNYUSA
B2. Love Street
B3. A Changed Man
B4. Cosmic Woman
1978 - Fired Up 'N' Kickin'
A1. I'm Fired Up
A2. Boogie Freak
A3. Get Out On The Dance Floor
A4. At Last
B1. I Like Girls
B2. Snake
B3. Can't You See
1979 - Fatback XII
A1. You're My Candy Sweet
A2. Disco Bass
A3. Gimme That Sweet, Sweet Lovin'
B1. King Time III (Personality Jock)
B2. Disco Queen
B3. Love In Perfect Harmony
1979 - Brite Lites, Big City
A1. Freak The Freak The Funk
A2. Let Me Do It To You
A3. Big City
B1. (Do The) Boogie Woogie
B2. Hesitation
B3. Wild Dreams
1980 - Hot Box
A1. Hot Box
A2. Come And Get The Love
A3. Love Spell
B1. Gotta Get My Hands On Some
B2. Backstrokin'
B3. Street Band
1980 - 14 Karat
A1. Let's Do It Again
A2. Angel
A3. Concrete Jungle
A4. Without Your Love
B1. Your Love Is Strange
B2. Lady Groove
B3. Chillin' Out
1981 - Tatsy Jam
A1. Take It Any Way You Want It
A2. Wanna Dance (Keep Up The Dance)
A3. Keep Your Finger Out The Jam
B1. Kool Whip
B2. High Steppin' Lady
B3. Get Ready For The Night
1981 - Gigolo
A1. Rockin' To The Beat
A2. Rub Down
A3. I'm So In Love
A4. Higher
B1. Do It ('Til The Feelin' Runs Out)
B2. Gigolo
B3. Oh Girl
B4. Na, Na, Hey, Hey Kiss Her Goodbyes
1982 - On The Floor With Fatback
A1. On The Floor
A2. U.F.O. (Undentified Funk Object)
A3. Burn Baby Burn
B1. She's My Shining Star
B2. Hip So Slick
B3. Do It To Me Now
1983 - With Love
A1. He's A Freak, Undercover
A2. I Found Love
A3. Rasta Jam
A4. I Wanna Be Your Lover
B1. Wilde Glide
B2. I Love Your Body Language
B3. Please Stay
1983 - Is This The Future?
A1. Is This The Future?
A2. Double Love Affair
A3. Spread Love
A4. Funky Aerobics (Body Mouvement)
B1. Up Against The Wall
B2. Finger Lickin' Good
B3. Sunshine Lady
B4. The Girl Is Fine (So Fine)
1984 - Phoenix
A1. You've Got That Magic
A2. Call Out My Name
A3. Lover Man
A4. Just Be My Love
B1. The Drum Song
B2. I Love You So
B3. Jump Up Baby, Jump Up!
B4. Big Brother
1985 - So Delicious
A1. Girls On My Mind
A2. Go Out With A Bang
A3. Lover Undercover
A4. Sequence 96
B1. Let's Play Tonight
B2. She's a Go-Getter
B3. So Delicious
B4. Start It Up
B5. Evil
1987 - Live
A1. Backstorkin'
A2. Wicky Wacky
A3. The Girl Is Fine
A4. Is This The Future?
A5. Let's Play Tonight
B1. Spanish Hustle
B2. (Are You Ready) Do The Bus Stop
B3. I Found Loving
1987 - Tonite's An All-Nite Party
A1. All-Nite Party
A2. (Feel The) Rhythm Of The Night
A3. Have Some Fun
A4. Stop And Take The Time
B1. S.O.S. (Super Jocks)
B2. Naughty Dance
B3. Tonight
B4. (Let Your) Body Talk
